来源 | 深蓝科技
SpaceX星舰于美东时间9月28日完成第14次综合飞行试验，首次进入地球轨道，并将26颗星链V3卫星部署入轨。这是星舰自2023年首飞以来第一次实现轨道飞行，也是其首次向轨道交付实际运营载荷。
此前13次试飞均采用亚轨道轨迹。星舰项目的研发投入已超过150亿美元。SpaceX首席财务官Bret Johnsen将本次任务定义为星舰首次创收的商业发射。
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上升段一台发动机提前关机
星舰于美东时间上午8时49分从得克萨斯州星港基地升空。飞行2分34秒后，超重型助推器B21与星舰上面级S41完成热分离。
上升段点火期间，S41的6台猛禽发动机中有1台真空版发动机提前关机，其余5台通过延长燃烧时间弥补了推力损失。
按照SpaceX为本次任务设定的规则，只有在飞控团队确认执行离轨点火所需的关键硬件仍具备足够冗余后，飞船才会进行入轨点火。发动机异常出现后，SpaceX直播主持人Dan Huot一度宣布团队决定不进入轨道，数分钟后撤回这一说法。据Teslarati报道，控制室经过讨论，最终表决同意继续入轨。
起飞后25分17秒，S41点燃1台海平面猛禽发动机，持续约19秒，进入约275公里高的近地轨道。
02
首批星链V3卫星入轨
入轨后，S41在约30分钟内通过侧面舱门依次释放26颗星链V3卫星。
今年7月的第13次试飞中，星舰曾释放20颗星链V3卫星，但由于飞船处于亚轨道轨迹，这批卫星约20分钟后再入大气层烧毁。本次任务首次实现了卫星在轨留存。
根据SpaceX公布的设计指标，每颗星链V3卫星的下行容量为1Tbps，是现役V2 mini卫星的10倍，本次26颗卫星合计新增26Tbps容量。路透社援引分析师估算，按新增用户容量计算，本批卫星对应数亿美元的预期收入。
SpaceX表示，星舰单次最多可部署60颗V3卫星，运力约为猎鹰9号的20倍。马斯克计划在今年晚些时候实现星舰常态化运营，届时每次发射搭载60颗V3卫星。
03
收入来自星链订阅
星舰本次发射不产生运费收入。SpaceX在上市申报文件中说明，公司为自有星座执行的发射任务不确认板块间收入，航天板块收入仅反映外部客户发射。星舰带来的收入，将在这批卫星投入服务后，通过星链用户订阅实现。
连接业务是SpaceX目前唯一实现经营利润的业务板块。公司二季度财报显示，以星链为核心的连接业务营收43亿美元，同比增长66%，经营利润16.6亿美元，星链用户数达到1200万。
星链网络扩容需要持续的发射能力，星舰则需要稳定的发射任务来积累飞行数据、提升可靠性并摊薄研发与基础设施成本。SpaceX同时控制火箭、卫星和通信服务，可以由内部需求支撑星舰的发射频次。猎鹰9号此前正是依托星链任务，实现了火箭的高频复用。
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提前离轨，溅落后起火
受上升段发动机异常影响，SpaceX决定缩短在轨时间。原计划中，飞船将绕地球飞行约6圈，历时近10小时，在南太平洋智利以西海域溅落。实际执行中，飞船于起飞后约2小时12分钟进行离轨点火，在轨时间不足两小时。
SpaceX在任务总结中表示，出于对上升段发动机问题的审慎考虑，飞控团队决定限制在轨时长，将飞船导向北太平洋的溅落区。
飞船使用1台海平面猛禽发动机完成了星舰首次离轨点火，随后再入大气层，并重新点燃全部3台海平面发动机完成着陆点火和翻转。美东时间11时58分左右，飞船在夏威夷以北海域溅落，全程约3小时8分钟。SpaceX称飞船准确落在预定区域。据CNN报道，此次溅落不及7月第13次飞行平稳，飞船落水后数秒内起火爆炸。
助推器B21在任务中同样出现发动机异常。SpaceX披露，B21在爬升阶段有1台发动机关机；返航点火计划重启33台发动机，实际重启31台；着陆点火计划重启13台，实际重启11台，最终在墨西哥湾溅落。
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复用仍待验证
SpaceX的目标是将入轨成本降低99%以上，这一目标取决于星舰能否实现完全和快速复用。
本次任务中，S41搭载了两块从上一艘飞船S40回收的隔热瓦，这是星舰隔热盾部件首次复飞。26颗星链卫星中有3颗加装了摄像设备，用于从外部拍摄飞船隔热盾，为今后飞船返回发射场积累数据。
SpaceX股票当日收跌2.2%，报145.47美元，与科技板块整体走势一致。据路透社报道，截至上周五收盘，SpaceX估值约2万亿美元；今年7月第13次试飞在最后时刻中止发射后，其市值一度蒸发约1000亿美元。
马斯克曾预计星舰于2022年进入轨道、2023年开始部署卫星。两项目标均在本次飞行中完成，较原定时间推迟约四年。
